馈赠（4/5）

三只猫依旧保持着警惕。不过很快，它们面面相觑。

凭它们三只猫，要怎么把科斯莫·兰赫尔这个大男人搬回住所？

不管怎么说，第二天上午，当科斯莫醒过来的时候，他望见了自己熟悉的天花板——哦，不是他穿越前的那个天花板，是他住了好几天的二层小楼的天花板。

科斯莫感到自己浑身酸痛，像是和猫打了一架。但是他来不及多想，几乎触电一样地猛地低头，看向了自己的手。

随后，他又战战兢兢地伸手，小心翼翼地碰了碰自己的脖颈。

……无事发生。那块皮肤依旧光滑平顺，仿佛他印象中的“肉丝”完全就是幻觉。

科斯莫迷惑地摸了摸，又迷惑地看了看外面。天清气朗，空中也不再飘荡那恐怖的红叶，也不再弥漫那死寂的氛围。

科斯莫回忆起之前发生的一切，不由得陷入了沉思。

不过他的思考很快就被打断了，三只猫接二连三地跳到他的身边，七嘴八舌地跟他讲着昨天他昏迷之后发生的一切。

“莫尔先生救了我？”科斯莫呆呆地重复着，“因为我是他预定好的杂货铺店员，所以红叶选民就不能挑选我去献祭？？”

这样的发展可太令人惊讶了。

莫尔当然没有将事情和猫们全盘托出，不过三只猫也听见了一些莫尔与迈尔斯交流的只言片语，因此，它们也就将自己的猜测告诉了科斯莫——主要是聪明的小黑的猜测。

科斯莫也若有所思地点了点头。

三十年前的那场灾难，让红叶选民成为了托雅镇的管理者。

红叶选民的确是“红叶”——看起来是某位神明——的信众，他们拥有了托雅镇的管理权之后，就认为这是“红叶”给予他们的馈赠与幸运。

所以，过去三十年来，每个秋天，他们都会挑选一名外来者，将其生命献祭给红叶。

那种红叶贴附在人们身上的场景，似乎就是“挑选”的过程。

……红叶选民没有挑选镇民，而选择了外来者；一方面这或许是为了减少反抗的声音，另外一方面，三十年前的那场灾难就是外来者导致的，或许对他们来说，这也是某种意义上的……以牙还牙？

科斯莫又想到了更久远的一些记忆。

他仍旧记得，当旅馆的科恩夫人跟他提及钟表店老板的夫人凯瑟琳·巴德的时候，她曾经说，凯瑟琳·巴德也是一名外来者，但她没有塞勒斯先生那么幸运。

……“幸运”？